Roma, 21 ott. (askanews) – L’Italian Pro Tour presented by Buccellati fa tappa in Puglia per il Sergio Melpignano Senior Italian Open, torneo dello Staysure Legends Tour, che vedrà i campioni “over 50” sfidarsi al San Domenico Golf di Savelletri di Fasano (Brindisi) da giovedì 22 ottobre a sabato 24, poi i quattro giorni di spettacolo si concluderanno domenica con la Pro Am. Il torneo si svolge sulla distanza di 54 buche, 18 al giorno, senza taglio. Il montepremi è di 450.000 euro. È la quinta volta che il circolo pugliese ospita l’Open nazionale delle “leggende”, giunto alla 15ª edizione, dopo essere stato il teatro di gioco nel 2021, 2023, 2024 e 2025. La manifestazione si svolge nel nome e in memoria di Sergio Melpignano, fondatore del San Domenico Golf, che, inaugurato nel 2003, ha dato ulteriore impulso allo sviluppo della regione e si è subito affermato come scenario di importanti e prestigiosi tornei. Il Sergio Melpignano Senior Italian Open è il quinto dei sei eventi stagionali dell’Italian Pro Tour presented by Buccellati, il circuito delle gare nazionali e internazionali organizzato dalla Federazione Italiana Golf, con la collaborazione del Ministro per lo Sport e i Giovani e con il supporto dell’Official Advisor Infront Italy.
Stephen Gallacher, n°1 del circuito, guida il field – In Puglia saranno sul tee di partenza i protagonisti dello Staysure Legends Tour, tra i quali sette tra i primi dieci dell’ordine di merito, quattro vincitori stagionali e altrettanti past winner. Calamitano le attenzioni della vigilia lo scozzese Stephen Gallacher, numero uno del ranking, il suo connazionale David Drysdale (n. 10), l’inglese Peter Baker (n. 7) e coloro che sono saliti sul gradino più alto del podio, gli svedesi Johan Edfors (n. 2, unico con due successi) e Mikael Lundberg (n. 3) e gli inglesi Greg Owen (n. 5) e Simon Griffiths (n. 8). Da seguire anche il brasiliano Adilson Da Silva, il gallese Bradley Dredge, il sudafricano Keith Horne, l’austriaco Markus Brier, il neozelandese Mark Brown e gli inglesi Matthew Cort, Andrew Raitt e David Howell, quest’ultimo recordman di presenze sul DP World Tour con 726 presenze.
Cinque italiani in gara – Saranno cinque gli azzurri sul tee di partenza: Costantino Rocca, Emanuele Canonica, Alessandro Tadini, Michele Reale e Gianluca Pietrobono. Costantino Rocca (69enne bergamasco) è una figura iconica del golf azzurro: è stato il primo italiano a disputare la Ryder Cup nel 1993, scendendo in campo con il Team Europe anche nelle vittoriose edizioni del 1995 e del 1997. Nelle sue 501 presenze sull’European Tour ha collezionato cinque titoli e nella sua prima stagione sul Senior Tour, nel 2007, ha conquistato due tornei. Emanuele Canonica (piemontese di Moncalieri, classe 1971) nel 2005 si è affermato nel Johnnie Walker Championship a Gleneagles. Primatista Driving Distance delle statistiche dell’European Tour per tre anni consecutivi, dal 1998 al 2000, nel 2009 ha vinto il contest organizzato sulla pista dell’aeroporto spagnolo di Castellon (904 yard con il drive). Canonica sta disputando una stagione molto positiva sul circuito, come dimostrano i quattro piazzamenti tra i dieci. Attualmente 15° nell’ordine di merito, ha l’obiettivo di mantenere la ‘carta’ piena che verrà assegnata ai primi 20 del ranking finale. Porteranno in campo tutta la loro esperienza internazionale Alessandro Tadini (piemontese di Borgomanero, classe 1973, ha all’attivo 230 tornei sull’European Tour e quattro titoli sul Challenge Tour), Gianluca Pietrobono (romano, 58enne, oltre 200 gare tra European Tour, Challenge Tour e Alps Tour) e Michele Reale (piemontese di Biella, 55 anni), che nel 1997 ha alzato al cielo due trofei del Challenge Tour, classificandosi al primo posto dell’ordine di merito.